从艺术造诣来讲,在社会上影响最大的还是他的国画作品。从描绘对象看,主要有花鸟、动物和山水。花鸟画像《壮心图》《嵩寿图》《搏涛击浪》《双喜闹春》《和平世界》《风从荷里过来香》《映日荷花别样红》等,概括地讲设色厚重,浓淡相宜,明快生动,通俗中透出典雅,清新中包涵鲜艳。繁简有度,疏密相间,开合呼应,构图活泼不失严谨,详略得当突出点睛。皴擦点染,苦涩雕琢,技法娴熟,平和稳重中有奇趣,情调悠然中耐品味。
动物画以猛兽类老虎最为抢眼,打开1米×35米的长卷百虎迎春图,可以欣赏到千姿百态、形状各异的100只老虎。这些老虎有咆哮者、有嬉戏者、有正在哺育的母子、有在四周巡视的卫士,这个大家庭中的成员只有像似,没有相同,虽说性格威猛,可神态自若,动作可爱。程先生用笔细腻,丝丝入扣,连老虎身上的毛发、胡须都不马虎,最引人注目的要数那些具有威风之气的对对眼睛,既逼人又逗人,使观者难忘。这是迎接庚寅虎年到来时,他用彩墨表达希望祖国虎年国运兴隆的美好祝愿。
听程先生说,索要他山水画的人还是要多些,也许是山水比花鸟虫鱼之类的东西难画,画起来用的时间也长的多。关键点是程先生的山水画更能突现长安画派质朴自然、返璞归真的画风,具备了空灵大气、意境悠远的风格。欣赏《峡江图》《幽谷览胜》《云亭观瀑》《终南雨霁》《唐人诗意》《边关明月》《西岳峥嵘何壮哉》《天苍苍 野茫茫 风吹草低见牛羊》等作品,就会感觉到不仅有磅礴雄健,浑厚凝重的气势,还有流光溢彩,生机盎然的印象,更有厚绿重蓝,清秀幽雅的效果。他的山水画最能体现穆斯林书画艺术的流派,比如参加过全国首届回族画展的《清真大寺全图》,在辽阔的水面上,飘摇着点点船帆,中景那蜿蜒起伏的崇山峻岭间,隐约露出清真寺的一角。相信读者都能知道,清真寺象征着穆斯林。作者是想告诉读者:在这片特别清静的山水间生活着的穆斯林信念坚定,日子过得悠闲自在,好似世外桃源。
打开程先生的画库,可以说最突出的要数水墨和小青绿。这是他多年来逐渐有意识采用回族同胞喜爱的绿、蓝、白三色,实际上就是反映本民族的特色。想必这就是他一直探索穆斯林书画艺术的特点和规律,默默开创的回族书画艺术的特点。当然也有师祖张大千和师傅何海霞的影响,要概括程先生国画的特点,还是他师傅何海霞说的形象准确:“空灵清秀,柔和淡雅,大气凝重。”
追溯程连凯先生近七十年的心血历程,发现他总是在用手中的毛笔、艳丽的彩墨表达自己深深的爱国之情。为了书画艺术他专心致志、竭尽全力,几十年如一日。今天看来,程先生心中的目标已经基本达到,可他不忘初心,不减劲头,开拓不停,活动不止,但愿他民族的情怀越聚越浓,爱国的赤诚越粹越纯,彩墨的追求越练越痴。(作者:任学启,陕西省参事室文史馆文史处处长)