凡是熟悉陕西近现代历史的人，大概没有不知道蒲城李元鼎（子彝）先生的；凡是了解陕西辛亥鼎革之际历史的人，大概也没有不知道这位先贤的巨大贡献，尤其是知道其执掌教育司及其对于陕西教育的种种建树，他忧国忧民，嫉恶如仇的铮铮风骨也同样值得人们所称道。

    李元鼎 (1879～1944) 字子彝，陕西蒲城荆姚镇中街村人，同盟会员，伟大的革命主义志士。辛亥光复，出任陕西军政府教育司长诸职。陕西靖国军时期，任总司令部秘书长。1928年应于右任之邀，赴南京任国民党中央党部编纂委员会编纂，国民政府审计部副部长、部长、监察委员等职。1940-1944年，主编《民国三十七年蒲城县志稿》，为首任馆长。1944年8月16日，病逝于蒲城荆姚镇旧宅。生前诗作甚丰，诗稿《老曼斋诗存》收入5000余首。

 参与反清  贡献卓著

    李元鼎早年随担任汉中府学教授的祖父在南郑读书，18岁时祖父病逝，他千里扶柩返回蒲城。服丧期满以考试成绩优异补为增生，又得陕西学政沈卫(淇泉)器重，选入三原宏道高等学堂深造。

    清光绪三十一年(1905)，与张季鸾、杨铭源、宋向辰等12人被选为官费留日学生。到日本后，他先入济美学校，后转入经纬学校，毕业后考入早稻田大学文科。

    孙中山在日本创建中国同盟会，李元鼎等率先加入，投入推翻清王朝封建专制制度的斗争。三十四年(1908)正月，与井勿幕、赵世钰、李西堂等在东京创办《夏声》杂志，揭露清王朝的黑暗统治，宣传救国思想。他用礨空、鲁曼等署名，在《夏声》上发表了一系列文章。在《敬告陕甘父老》一文中，他猛烈地抨击苛刻的赋敛及吸食鸦片、强迫女子缠足等社会弊病的严重危害。他喻列强为巨盗，疾呼：“巨盗至，将蹂躏我河山，践踏我田园，发掘我祖宗坟墓，吸取我人民之膏血，祸将不远矣! ”

    同盟会陕西分会建立后，因会员分布各地，联络不便。井勿幕深恐泄露机密，给反清革命造成损失，但又苦于没有可靠安全的联络方法。李元鼎为井勿幕设计了“通讯横斜格”及“纵横联系法”，使革命党人的联系既方便又保密。辛亥革命前，陕西同盟会革命党人从未因联系方法不当而失密，他是作出特殊贡献的。

    宣统元年(1909)，李元鼎由日本回国，任西安府实业中学堂教员。同年，陕西咨议局成立，任秘书长。由于他与副议长郭希仁、李桐轩及常驻议员井岳秀均为同盟会员，所以陕西咨议局实际为同盟会革命党人所掌握。

    1911年10月22日西安起义爆发。翌日，李元鼎即到革命军任参议兼文书。陕西秦陇复汉军政府成立，任军政府秘书，后又负责秘书厅事务，执掌教育司。在东西两路战役中，李元鼎经常彻夜劳碌。

    辛亥“陕西光复，建大都督府，文告、教令多出其手。后长教育司，草创擘画，规制粲然，先后选派东、西留学生百余人，成就甚众”，后来以“当代大禹”名满天下的李仪祉，即属其选派的留德学生之一。其他在教育文化方面的成就有，在省城创办三秦公学，在东府同州（大荔）创办第二师范，在西府凤翔创办第二中学，荫及陕西教育和人才的培养，功莫大焉。

    西北大学之创设、扶持著名秦腔易俗伶学社（即西安易俗社），是李元鼎执掌陕西教育司期间最大的贡献。

忧国忧民  嫉恶如仇

    卸去陕西军政府教育司长诸职后的李元鼎，漫游北平、山西等地。返回西安后，闭门读书写诗，忧国忧民之心，屡见于诗文。1918年11月，井勿幕遇害身亡，李元鼎悲愤异常，在悼诗中写道：“烈烈寒风拂晚营，赤光芒角见沉星，遗尸马革凭谁裹，抢地呼天泪满膺。”痛惜之情跃然纸上。随后，他由西安赴三原靖国军总司令部，被于右任委任为总司令部秘书长。1922年，陕西靖国军解体，他与于右任商定取道甘肃、四川南下，追随孙中山。李元鼎先行，但到事先约定的地点，未能与于右任相见，只好返回故乡。