1911年，在中国大地上爆发了震惊中外的辛亥革命。这是以孙中山为首的资产阶级革命派领导的，广大工农群众参加的一次“比较明确的资产阶级民主革命”。反动的清王朝就是被这次革命洪流冲垮的。
    那辛亥革命是怎样发生的？有两个冷酷的事实沉重地压在无数中国人的心头。

    一个是：极端深重的民族危机使人们痛感国家要灭亡了。在辛亥革命前短短十几年内，中日甲午战争和被迫签订《马关条约》，列强在华纷纷划分势力范围，八国联军武装占领中国的首都北京和《辛丑条约》的签订，日俄两国在中国土地上开战，中国的邻邦朝鲜被日本强行吞并，这一连串令人惊心动魄的消息不停地传来。哪一个有爱国心的中国人还能够坐视不顾？“救亡”成了千百万中国人最强烈的要求。

    孙中山在1894年兴中会成立时沉痛地写道：“有心人不禁大声疾呼，亟拯斯民于水火，切扶大厦之将倾。”他第一个响亮地喊出“振兴中华”的口号。年轻的鲁迅1902年在日本悲愤地写下“我以我血荐轩辕”的诗句。陈天华在1904年呼喊：“要革命的，这时可以革了，过了这时没有命了。”隔了一百多年后重读这些话，依然可以强烈地感受到当年爱国者为祖国前途命运而焦虑的那种急迫心情。

    另一个事实是：当时统治中国的清朝政府已是个一味媚外的政府。签订《辛丑条约》，“量中华之物力，结与国之欢心”那句话，刺痛了多少爱国者的心！陈天华写道：“朝廷固然是不可违拒，难道说这洋人的朝廷也不该违拒吗？”它激起人们广泛的共鸣。这个政府又是个极端腐败无能的政府。在清廷担任过侍郎的徐致祥早就说过：“吾立朝廷四十年，识近属亲贵殆遍，异日御区宇握大权者，皆出其中，察其器识，无一足当军国之重者。吾是以知皇灵之不永也。”这个政府还是个野蛮专制的政府，拒绝实行任何根本改革，人民没有任何民主权利可言。连原本十分温和的立宪派发动的请愿开国会运动，也在清廷高压下失败。人们对这个政府已丧失掉最后一点希望。

    长沙海关税务司伟克非在武昌起义前将近半年写给总税务司安格联的信中说：“毫无疑问，大多数老百姓是希望换个政府的，不能说他们是革命党，但是他们对于推翻清朝的尝试是衷心赞成的” ，“我看在不久的将来，一场革命是免不了的。”

    人心向背决定一切。在这种情况下，一场席卷全国的革命大风暴的到来，已是不可避免的事情。

    这场革命不仅推翻了清朝政府，而且结束了统治中国几千年的君主专制制度，建立起共和政体，是中华民族历史上一次了不起的巨变。新中国成立时，在天安门广场奠基的人民英雄纪念碑上镌刻着辛亥革命的英雄群像，他们是当之无愧的。中国共产党十五大报告中把辛亥革命同新中国诞生和社会主义基本制度建立、改革开放摆在一起，称为“二十世纪中国三次历史性巨大变化”。这是极高的评价，比其它千言万语更明白准确地说明了辛亥革命在二十世纪中国的“历史定位”。

    然而，仍有人对辛亥革命做出这样或那样不公正的评价。有一种观点认为：辛亥革命是“一朵不结果实的花”。 近年来，还有人提出了“告别革命”的观点,对孙中山领导的民主革命提出了质疑；有人甚至在网上炒作孙中山到底是“爱国者”还是“卖国者”的问题，认为他并不“伟大”，也不那么“爱国”。我们该如何看待孙中山在中国近代历史中的地位呢？

    这就需要结合近代中国的历史情况加以分析。